Минск (белорус. Мінск) - столица Республики Беларусь (с 1919 года), центр Минской области,. Крупный транспортный узел, политический, экономический, культурный и научный центр страны. Город расположен недалеко от географического центра страны и стоит на реке Свислочь. Древние варианты названия - Менск, Меньск, Менеск. «Народная этимология» производит название от слова «менять», более вероятно именование города по реке Менке, которая была притоком Немиги (русло последней было заключено в подземные трубы, и сейчас Немига протекает под одноименной улицей города).
Первое летописное упоминание о Минске относится к 1067 году, когда в «Повести временных лет» была описана крупная битва на реке Немиге между полоцким князем Всеславом Брячиславичем и сыновьями киевского князя Ярослава Мудрого, в результате которой город был разрушен. В начале XIV века Минск вошёл в состав Великого княжества Литовского. В 1499 году (по другим данным - в 1496) по велению великого князя литовского Александра город получил магдебургское право. В январе 1793 года Минск в составе центральной части Белоруссии был присоединён к России в результате 2-го раздела Речи Посполитой, и 3 апреля того же года стал центром новой Минской губернии. В 1795 году Указом Сената России было отменено магдебургское право для Минска. После Октябрьской революции 1917 года исполком Минского Совета напечатал приказ № 1, в котором сообщалось, что власть в городе перешла в руки Совета рабочих и солдатских депутатов. С 21 февраля по 10 декабря 1918 года Минск был оккупирован войсками кайзеровской Германии. 25 марта 1918 г. в Минске была декларирована Белорусская Народная Республика. С 1 января 1919 года Минск - столица БССР, в 1922 году город был включён в состав Советского Союза. В 1921 году открывается Белорусский государственный университет (БГУ) и первая в новейшей истории Беларуси научная библиотека, а в 1928 году - Академия наук БССР. В период между двумя мировыми войнами население города увеличилось почти вдвое - до 300 тыс. человек, а объёмы промышленного производства - в 40 раз. 29 июля 1939 года постановлением Верховного Совета БССР имя города было изменено с Менска на Минск. С первых дней войны город оказался в центре боевых действий на направлении главного удара немецко-фашистских войск, рвавшихся к Москве 25 июня 1941 года фашистские войска подошли к городу. В ожесточенных боях за город враг понес значительные потери, была снижена его ударная сила и темп продвижения на Восток. С 28 июня Минск - в оккупации. За время войны погибло около 70 тыс. минчан. В 1941 и в 1944 годах город подвергался воздушным бомбардировкам, соответственно немецкой и советской авиацией. По свидетельствам очевидцев ночные бомбёжки 1944 года носили ковровый характер. Неоценимый вклад в победу над фашистами внесли минские подпольщики и партизаны. В 1941-1942 гг. было создано 20 партизанских отрядов, многие из которых стали крупными бригадами. К июлю 1944 года минское подполье объединяло 9 тыс человек, и его действия Наркомат обороны СССР учитывал при разработке стратегических задач. На момент занятия города Красной армией в центральных районах Минска осталось всего около 70 неразрушенных зданий. Предместья и окраины пострадали заметно меньше. Город был освобожден войсками Красной армии 3 июля 1944 года. За мужество и героизм 600 участников минского подполья были награждены орденами и медалями. Восемь человек удостоены звания Героя Советского Союза.
26 июня 1974 года Минску было присвоено звание “Города-героя”. С 1991 года Минск является столицей Республики Беларусь. 5 сентября того же года городской Совет народных депутатов утвердил старинный исторический герб города.
Города-побратимы: Бангалор (Индия), Детройт (США), Гавана, (Куба с 2005 г.) Лион (Франция) Новосибирск (Россия), Ноттингем, (Великобритания c 1957 г.), Сендай (Япония), Эйндховен, (Нидерланды) [5].